Reseña de la construcción naval en Chile y su relación con la seguridad laboral

La construcción de embarcaciones en Chile se remonta a periodos de la Conquista Española, aunque previamente se dispone de antecedentes que indican que pueblos originarios tales como Changos, Huilliches, Chonos, Alacalufes y Yaganes fabricaban balsas de cuero de lobo para recorrer los litorales, cruzar ríos, o para realizar pesca de orilla; No obstante, durante el periodo de la Colonización Española es donde esta actividad se desarrolla activamente, la cual es promovida por Don Pedro de Valdivia a través de la primera política marítima de Chile. (1)

Durante la Colonia, los astilleros se concentraron básicamente en las zonas de Valdivia, el Maule y Chiloé; En las zonas norte y central prácticamente no existían debido a la falta de materias primas, escasez de maderas apropiadas para la construcción, el temor en nuestras costas a los piratas de fines del siglo XVI, y las medidas tomadas por armadores y comerciantes virreinales; Los cuales desactivaban cualquier intento de este reino por construir naves de alta mar con el fin de mantener su monopolio. (2)

Más tarde, a mediados del siglo XIX, el impulso de la migración alemana en el sur de Chile contribuyó significativamente al desarrollo industrial y comercial, generando empleo y estabilidad económica al sur del país.

Dentro de la variada cantidad de empresas fundadas a finales del siglo, podemos nombrar los Astilleros "Augusto Behrens" (1894 aproximadamente), Astilleros "Oettinger Hnos." 1870), Astilleros "Hennings", y Astilleros "Enrique Wilhelms" (1890), todos ellos fabricaron una gran cantidad de embarcaciones que potenciaron el transporte marítimo nacional. (3)

Ulloa, Domingo. Astillero Maule (1950). recuperado de www.memoriachilena.cl

Hoy en día, los astilleros que representan este rubro a nivel nacional son ASMAR Talcahuano (1895), MARCO Iquique (1960), SIEMEL Arica (1962), ASENAV Valdivia (1973), DETROIT Puerto Montt (1990) y ASCON Puerto Montt (2000). Parte de ellos abarca tanto el mercado nacional como internacional.

Tanto desde sus inicios como en la actualidad, la construcción naval ha significado una fuente laboral importante para el país, esto debido al enorme litoral costero, el desarrollo del transporte marítimo y a la gran cantidad de personal requerido para llevar a cabo esta actividad, Sin embargo, el desarrollo del mercado global, la creciente competitividad, sumado al impulso tecnológico han logrado fortalecer aún mas la industria naval, tanto a nivel económico, como de empleabilidad; A raíz de esto, las empresas han dado paso a la incorporación de nueva tecnología que permite optimizar los procesos de construcción y reducir la incidencia de accidentes y enfermedades laborales. No obstante lo anterior, la seguridad ocupacional en astilleros ha demostrado ser altamente crítica, por lo que la implementación de sistemas de gestión de salud y seguridad ocupacional y el desarrollo de técnicas preventivas eficaces resulta de vital importancia.

Una de las principales características de la construcción naval referente a las condiciones de trabajo lo constituye la dinámica del proceso productivo, en el cual vagamente se distinguen procesos de producción en línea, lo cual dificulta la implementación de medidas preventivas en el lugar de trabajo; Bajo esta perspectiva, para los profesionales de la Salud y Seguridad Ocupacional esto constituye un enorme desafío, pues el desarrollo de los sistemas de gestión debe estar íntimamente ligado a las características del proceso, de tal forma de abordar los sistemas desde un enfoque técnico, preventivo y estructurado.

El veloz desarrollo de la normativa nacional en materia de salud y seguridad ocupacional ha permitido incorporar a la gestión preventiva una serie de disposiciones legales con el objetivo de controlar aquellos factores de riesgo que prevalecen en la industria, lo cual ha dado paso a un problema país que el gobierno ha decidido abordar a través de sus ministerios de salud y trabajo.

Bibliografía:

(1)(2) Fundación mar de Chile. (2016). Construcción de embarcaciones en Chile. Recuperado de https://www.mardechile.cl/ el 10/12/2016.

(3) Bernedo Pinto, Patricio (1999), Principales industrias desarrolladas por los alemanes en Valdivia (1850-1914) (d), Los Industriales alemanes de Valdivia (1850-1914) pág. 34-37, (Chile) Instituto de Historia, Pontificia Universidad Católica de Chile.

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